Qu’est ce que l’EPO ? Qu’est-ce que le dopage à l’EPO ? Quelles sont ses caractéristiques ?  

De tout temps les sportifs se sont dopés, au 3° siècle les grec absorbaient des champignons pour augmenter leurs performances, tandis que les indiens d’Amérique du sud pouvaient parcourir des distances considérables en mâchant des feuilles de coca.

Découvertes en 1920, les amphétamines vont être utilisées par les cyclistes et les footballeurs puis dans le football américain.

Dans les années 1960 une série de décès amènent les gouvernements a créer les premières lois concernant le dopage. Le dopage concerne une multitude de substances qui ont pour but d’augmenter les capacités physiques. L’EPO est actuellement un produit dopant célèbre pour les scandales qui lui sont liés et la cible première de la lutte anti-dopage.

Les trois lettres "E.P.O" sont l'abréviation d’Erythropoïétine. L'érythropoïétine est une hormone qui stimule au niveau de la moelle osseuse la production et la maturation des globules rouges.

On distingue l'EPO endogène, normalement produite par l'organisme, et l'EPO de synthèse, fabriquée en laboratoire.

Par ailleurs l’EPO est utilisée a des fins médicales, elle est prescrite en cas d’anémie, d’insuffisance rénale.

Voici les grandes étapes qui permettent aujourd'hui de mieux connaître l'EPO :

• elle a été mise en évidence par Carnot et Deflandre en 1906

• elle a été confirmée par des expériences classiques de circulations croisées en 1950 par Reissman.

• en 1957, Jacobson démontre que le rein est le lieu principal de synthèse de l'EPO.

• en 1977, Goldwasser réussit à purifier le produit.

• en 1983, la société AMGEN parvient à cloner le gène de l'EPO et ceci a permis de gros progrès dans sa connaissance.

Dès 1987, on a suspecté un dopage à l’EPO, sans en divulguer les dangers. L’absence de communication, a permis tous les excès et tous les accidents.

En 1990, le CIO interdit l’utilisation d’EPO par les sportifs.